Em março de 2019, um ciclone cancelou nosso snorkel na Grande Barreira de Corais. Como salvamos o dia em Cairns com duas crianças, o que mudou nos preços e dicas para não depender de um só dia.
Viagem feita em 19 e 20 de março de 2019, durante nosso ano sabático de volta ao mundo. Na época, o Dudu tinha 4 anos e o Gustavinho, 1. A Isabela e o Pedro ainda não tinham nascido.
Era para ser o dia do snorkel na maior barreira de corais do mundo. Acabou sendo o dia em que a única imagem do mar que vimos foi o cartaz na parede da agência. E o único peixinho, o desenhado no escorregador onde os meninos brincaram. Hehehe.
Cairns estava no nosso roteiro desde que começamos a montar a volta ao mundo, justamente por causa da Grande Barreira de Corais. Só que um ciclone passava ali por perto, mais ao norte, e trouxe chuva forte para toda a região. Antes disso, ainda tivemos o dia mais estressante da viagem inteira com hospedagem. Conto tudo, inclusive o que fizemos para salvar o dia com duas crianças pequenas.
De Airlie Beach a Cairns: 600 km divididos em dois dias (era o plano)
Cairns fica a uns 600 quilômetros de Airlie Beach, perto de oito horas de estrada. Para não cansar demais as crianças, a ideia era dormir no meio do caminho, em Cardwell, a 430 quilômetros de Airlie, e completar os 170 restantes no dia seguinte, já descansados.
Saímos bem cedo e o trajeto até Cardwell foi tranquilo. A fachada do lugar era linda e a região, sossegada. Mas quando abrimos a porta do apartamento, encontramos tudo sujo, com muita poeira e mal cuidado, bem diferente das fotos do site de reservas. Até tentamos ver se dava para ficar com as crianças, mas depois de olhar o sofá, as camas e os banheiros, desistimos.
Ligamos para o proprietário avisando que íamos embora e explicamos o motivo. Ele aceitou sem questionar (e nem pediu desculpas). Depois ligamos para o Hoteis.com, pedimos o reembolso da diária e deu certo. Ufa, pelo menos não ficamos no prejuízo. Eram umas 16h, então colocamos tudo de volta no carro e encaramos os 170 km que faltavam.
Bed bugs em Cairns: a “varredura” que salvou a noite
Enquanto eu dirigia, a Dani pesquisava hotéis no celular, porque nossa reserva em Cairns era só para o dia seguinte. O hotel que já tínhamos reservado estava lotado. Aliás, isso vinha acontecendo em todas as cidades: muitos hotéis sem vaga, poucas opções e diárias bem mais caras.
Achamos um hotel simples, bem avaliado, perto do outro. Chegamos por volta das 20h30, fizemos o self check-in (a recepção fechava às 19h) e subimos. A mamãe foi dar banho nos meninos e eu fui fazer minha “varredura”, um hábito que tenho em todo quarto de hotel: olhar embaixo das camas, dentro dos armários e principalmente embaixo dos lençóis e colchões.
Ainda bem que eu fiz isso. Pela primeira vez na vida, achei bed bugs embaixo do colchão. Muitos! Tiramos os meninos do banho correndo, vestimos as roupas, recolhemos as malas rápido para nenhum bichinho entrar nelas e descemos para o carro debaixo de muita chuva. Pois é, a chuva tinha começado bem na nossa chegada a Cairns.
Liguei para o hotel, contei o que tinha acontecido e me ofereceram outro quarto. Outro quarto? De jeito nenhum! Ali, pagávamos cerca de AU$ 100 pela noite. Vale dizer que, nessa época do ano, os hotéis de Cairns não são nada baratos para o que oferecem, ainda mais no fim de semana.
Acabamos no ibis Styles Cairns: antigo e simples, com apartamentos precisando de reforma, mas limpo e confortável. Sem bed bugs, que era o que importava. Pagamos AU$ 140 pela noite, sem café da manhã, e fizemos o check-in às 23h. De madrugada, eu ainda estava pesquisando os passeios para a Grande Barreira no dia seguinte. Só faltava a chuva parar.
O dia em que o ciclone cancelou a Grande Barreira
Acordamos e continuava chovendo muito. Fomos atrás dos passeios, mas nos disseram que nenhuma embarcação sairia para o mar naquele dia. Não havia previsão de melhora e existia até a possibilidade de o ciclone descer em direção à cidade. Nenhuma agência estava operando passeios para o mar.
Foi a segunda vez na volta ao mundo que o tempo cancelou uma atração muito esperada. A primeira tinha sido o sobrevoo com pouso na geleira, no Franz Josef Glacier, na Nova Zelândia, quando esperamos horas na agência e o piloto cancelou. Em quase dois meses de viagem, só duas vezes. Não dava para reclamar. Virou mais uma desculpa para voltar.
Só que agora tínhamos outro problema: o que fazer numa cidade onde tudo gira em torno da praia e dos barcos, debaixo de chuva, com duas crianças? Ficar “presos” no hotel não dava, né?
Inflatable Kingdom: o plano B que virou farra
Depois de muita pesquisa, achamos o Inflatable Kingdom, um parque de infláveis dentro do Cairns Indoor Sports, um grande ginásio com quadras cobertas. Em alguns horários do dia, eles fecham uma das quadras e enchem tudo de brinquedos infláveis.
Não é um lugar turístico e os brinquedos não têm nada de especial. Mas, nas condições daquele dia, era a melhor opção. Pagamos AU$ 9 para as crianças brincarem por duas horas e mais AU$ 3 por um par de meias antiderrapantes, que são obrigatórias. A gente não sabia e não tinha levado.
Os meninos brincaram muito. Foi uma farra e eles aproveitaram a manhã inteira. Qual criança não gosta de infláveis, não é mesmo? Isso é mágico nas crianças: para elas, está sempre tudo bem.
Cairns Central: almoço, parquinho e o celular perdido
Na hora do almoço, a chuva continuava e a opção foi o shopping. O Cairns Central é grande, com muitas lojas e alguns playgrounds. Almoçamos na praça de alimentação e os meninos foram brincar.
E aí veio o susto. Enquanto eu acompanhava os meninos no parquinho, não percebi quando o celular da mamãe, que estava comigo, caiu do meu bolso. Quando ela foi pegar, cadê? Reviramos a praça de alimentação, olhamos até nas lixeiras, e nada. O GPS mostrava que o aparelho estava ali perto, mas dentro do shopping a precisão não ajudava.
Conseguimos ligar para o celular pelo WhatsApp e uma senhora atendeu: tinha encontrado o aparelho caído num sofá perto do parquinho e deixado nos achados e perdidos do shopping. Corremos para lá, desbloqueamos o telefone com a nossa senha e recebemos o celular em perfeito estado. Ficamos muito felizes de estar num país onde as pessoas se preocupam em devolver o que encontram.
Passeio noturno na Esplanade com o Dudu
À noite, a chuva deu uma trégua. Fui com o Dudu ao supermercado comprar o jantar e aproveitamos para caminhar pela Esplanade e pelo centrinho perto do hotel. Achamos tudo muito novinho e bonito, parecia que a região central estava sendo revitalizada para ficar cada vez mais turística.
Cairns tem muito mais do que os passeios para a Grande Barreira: a piscina pública da Esplanade, o aquário, passeios de trem e cachoeiras. Não fomos ao aquário porque, dois dias depois, íamos ao Aquário de Okinawa, no Japão. Mas as principais atrações dependem de tempo bom, e não foi o nosso caso. Cairns, esperamos que da próxima vez você nos receba com muito sol!
Como está hoje (pesquisado em novembro de 2026)
- Estação chuvosa: o período mais chuvoso em Cairns vai de janeiro a março, com temporada de ciclones e de águas-vivas (stingers). Os passeios de barco podem ser cancelados em mar agitado. Acompanhe os alertas no Bureau of Meteorology.
- Esplanade Lagoon: segundo a prefeitura de Cairns, a piscina de água salgada tem 4.800 m², salva-vidas e entrada gratuita. Abre de quinta a terça, das 6h às 21h; às quartas, só a partir do meio-dia, por causa da limpeza.
- Inflatable Kingdom: o site de reservas do parque indicava entrada de duas horas a partir de AU$ 12 (até 5 anos) e AU$ 18 (6 anos ou mais), com meias obrigatórias a AU$ 4 o par.
Dicas para quem quer ir hoje
- Reserve dias extras: se a Grande Barreira é o motivo da viagem, não deixe um único dia para o passeio. Com folga, um dia ruim não derruba o plano.
- Prefira a estação seca: de junho a outubro o mar costuma estar mais calmo e a visibilidade melhor para o snorkel.
- Divida a estrada: com crianças pequenas, quebrar os 600 km entre Airlie Beach e Cairns continua sendo boa ideia. Só reserve de onde tiver avaliações recentes com fotos de hóspedes.
- Faça a “varredura” no quarto: olhe embaixo das camas, nos armários e principalmente embaixo dos lençóis e do colchão antes de desfazer as malas.
- Leve meias antiderrapantes: são obrigatórias nos parques de infláveis da Austrália.
- Nade na Lagoon, não no mar: a piscina pública da Esplanade é a forma segura de se refrescar com crianças.
Antes de ir, confira (pesquisado em novembro de 2026)
| Item | O que vivemos em 2019 | Como está hoje / O que verificar | Onde confirmar |
|---|---|---|---|
| Passeios à Grande Barreira | Todos cancelados por causa do ciclone | Operam o ano todo, mas cancelam com mau tempo. Verifique a previsão e a política de remarcação | Bureau of Meteorology |
| Inflatable Kingdom | AU$ 9 por 2 h + meias AU$ 3 | A partir de AU$ 12 (até 5 anos) e AU$ 18 (6+), meias AU$ 4. Horários variam fora das férias escolares | Inflatable Kingdom |
| Esplanade Lagoon | Não entramos por causa da chuva | Gratuita; qui a ter 6h–21h, qua a partir do meio-dia | Prefeitura de Cairns |
| Hospedagem | AU$ 100 (hotel com bed bugs) e AU$ 140 no ibis Styles, sem café | Valores mudam por data; em alta temporada e fins de semana, reserve com antecedência | ibis Styles Cairns |
| Cairns Central | Almoço, playground e achados e perdidos | Confira horários e serviços do shopping | Cairns Central |
Nossa Austrália em vídeo
Cairns foi a última parada da nossa road trip pela costa leste. Neste vídeo do canal, contamos como foi a Austrália inteira com os meninos:
Quer ver mais? Assista também à primeira parte e à segunda parte da nossa Austrália.
Veja também no Instagram
O post daquele dia está no @4familytrip. Mais vídeos no nosso canal do YouTube.
Continue a viagem com a gente
- Antes: Whitehaven Beach com crianças
- Depois: Aquário de Okinawa com crianças
Quer a Grande Barreira com mais chances de dar certo?
Em Cairns aprendemos que a data e um dia de folga valem tanto quanto o passeio. Conte para a gente a idade dos seus filhos e quando vocês querem viajar, e a Pequenos na Mala monta um roteiro pela Austrália com a época certa, trechos de estrada que cabem no ritmo das crianças e um plano B para os dias de chuva.
Prefere conversar antes? Mande um direct para o @pequenosnamala.
Perguntas frequentes sobre Cairns com crianças
Qual a melhor época para ir a Cairns com crianças?
A estação seca, de junho a outubro, costuma ter mar mais calmo e melhor visibilidade na Grande Barreira. De janeiro a março é o auge da estação chuvosa e da temporada de ciclones, quando os passeios de barco podem ser cancelados. Fomos em março de 2019 e foi exatamente o que aconteceu com a gente.
Os passeios para a Grande Barreira de Corais são cancelados por causa do tempo?
Sim. Com mar agitado ou ciclone por perto, as empresas não saem. No dia em que estávamos lá, nenhuma agência operava passeios para o mar. Se a Grande Barreira é o motivo da viagem, reserve mais de um dia em Cairns para ter uma segunda chance.
Dá para entrar no mar em Cairns com crianças?
O mar de Cairns tem crocodilos e águas-vivas perigosas em parte do ano. A alternativa segura é a Esplanade Lagoon, uma piscina pública de água salgada, gratuita e com salva-vidas. Confira os horários no site da prefeitura de Cairns antes de ir.
O que fazer em Cairns com crianças em dia de chuva?
Nós fomos ao Inflatable Kingdom, um parque de infláveis coberto dentro do Cairns Indoor Sports, e depois ao shopping Cairns Central, que tem playgrounds. O Cairns Aquarium é outra opção coberta (não visitamos).
Quanto custa o Inflatable Kingdom em Cairns?
Em 2019 pagamos AU$ 9 por duas horas por criança, mais AU$ 3 pelo par de meias antiderrapantes obrigatórias. Em novembro de 2026, o site de reservas do parque indicava a partir de AU$ 12 (até 5 anos) e AU$ 18 (6 anos ou mais) por duas horas, e meias a AU$ 4. Confirme antes de ir.
Onde fica a Grande Barreira de Corais?
Na costa de Queensland, no nordeste da Austrália. Cairns é a principal porta de entrada para os passeios de barco até os recifes.
